« Cacher les impacts de la pollution au public » : les États-Unis suppriment la surveillance de 8 000 installations polluantes pour protéger l’industrie pétrolière

La récente décision des États-Unis de cesser de collecter des données sur les émissions des plus grands pollueurs du pays suscite de nombreuses interrogations. Ce programme, considéré comme essentiel par de nombreux experts, permettait de suivre les émissions de gaz à effet de serre de plus de 8 000 installations représentant 85 à 90 % de la pollution du pays. La suppression de ce suivi pourrait avoir des répercussions importantes sur la transparence des émissions et la capacité des États-Unis à lutter efficacement contre le changement climatique.

Un programme essentiel pour la transparence

Le Greenhouse Gas Reporting Program (GHGRP) a été mis en place en 2010 pour collecter les données sur les émissions de gaz à effet de serre des principales installations industrielles aux États-Unis. Ce programme couvrait des secteurs clés tels que les raffineries, les centrales électriques, les puits de pétrole et les décharges. Les données collectées permettaient aux responsables politiques de développer des politiques pour réduire les émissions de dioxyde de carbone et d’autres gaz à effet de serre.

Depuis sa création, le GHGRP a permis de rendre les entreprises responsables de leurs émissions, incitant à une réduction de 20 % des émissions de carbone, principalement grâce à la fermeture des centrales au charbon. En outre, ces données étaient essentielles pour le public, les scientifiques et les investisseurs, leur fournissant une image claire de l’impact environnemental des grandes industries américaines.

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Les conséquences potentielles de la suppression

La décision de l’administration Trump de démanteler ce programme a été justifiée par la volonté de réduire la « paperasserie bureaucratique ». Toutefois, des experts mettent en garde contre les conséquences potentielles de cette suppression. Sans collecte de données, les entreprises ne seraient plus tenues de rendre compte publiquement de leurs émissions, ce qui pourrait entraîner une augmentation des niveaux de pollution.

Joseph Goffman, ancien responsable de l’Office of Air and Radiation de l’EPA, a exprimé ses préoccupations quant à la capacité des décideurs politiques, des entreprises et des communautés à prendre des décisions éclairées pour réduire les émissions et protéger la santé publique. La suppression du GHGRP pourrait également compliquer le respect des engagements internationaux en matière de réduction des émissions.

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Un contexte politique et économique complexe

La décision de démanteler le GHGRP s’inscrit dans un contexte politique et économique complexe. Le président Donald Trump a reçu un soutien financier considérable de l’industrie des combustibles fossiles lors de sa campagne électorale de 2024. Par ailleurs, son administration a fortement promu l’extraction de nouvelles ressources pétrolières, gazières et charbonnières, tout en limitant la concurrence des énergies renouvelables telles que le solaire et l’éolien.

En revanche, la suppression du programme pourrait avoir des conséquences économiques à long terme. Les données du GHGRP permettaient aux entreprises américaines de se positionner comme des acteurs plus propres par rapport à leurs concurrents internationaux. L’absence de ces données pourrait nuire à la compétitivité des entreprises américaines sur la scène internationale, notamment face à des pays comme la Chine.

Une opposition politique et scientifique

L’annonce de la suppression du GHGRP a suscité une vive opposition de la part des démocrates et de nombreux scientifiques. Les démocrates avaient anticipé cette décision après avoir obtenu des documents indiquant que le changement était prévu. Le sénateur démocrate Sheldon Whitehouse a souligné que les données collectées par le programme étaient cruciales pour les inventaires nationaux des gaz à effet de serre et les obligations de rapport international.

Des organisations telles que l’Union of Concerned Scientists ont également exprimé leur inquiétude. Julie McNamara, membre de cette organisation, a déclaré que l’absence de données vérifiables sur les émissions compromettrait les actions aux niveaux local, national et international. La décision de l’EPA de suspendre la collecte de données jusqu’en 2034, alignée sur la législation républicaine, a été qualifiée de tentative de cacher les impacts de la pollution au public.

La décision de cesser la collecte de données sur les émissions des grands pollueurs américains soulève donc de nombreuses questions. Comment les États-Unis peuvent-ils continuer à jouer un rôle de premier plan dans la lutte contre le changement climatique sans une transparence sur leurs propres émissions ? Cette mesure pourrait-elle affaiblir les efforts internationaux pour réduire les émissions mondiales de gaz à effet de serre ?