« La Corée du Sud révolutionne le gaz naturel » : ce projet inédit ouvre la voie à une énergie plus puissante et un captage carbone moins cher

La combustion de gaz naturel est au cœur des enjeux énergétiques contemporains. En Corée du Sud, une centrale de démonstration de 3 mégawatts a récemment révélé des résultats prometteurs pour l’avenir de cette source d’énergie. Grâce à une technologie innovante, elle pourrait capturer 150 000 tonnes supplémentaires de CO2 chaque année, posant ainsi les bases d’une production énergétique plus propre.

Une avancée technologique majeure : la combustion en boucle chimique

Le Korea Institute of Energy Research (KIER) a mis au point la plus grande technologie mondiale de production d’énergie au gaz capable de séparer intrinsèquement le dioxyde de carbone de l’azote. Cette méthode, appelée combustion en boucle chimique (CLC), utilise des particules porteuses d’oxygène pour fournir de l’oxygène pur au carburant. Pendant la combustion, ces particules libèrent de l’oxygène et le réabsorbent ensuite, éliminant ainsi toute réaction avec l’azote.

Cette innovation permet de capturer directement le CO2 sans nécessiter de processus de séparation supplémentaire, réduisant ainsi les coûts de production de 30 %. De plus, la combustion sans flamme de cette technologie réduit de manière drastique les émissions d’oxydes d’azote, un contributeur majeur aux particules ultrafines.

Ce pays de 2 millions d’habitants bouleverse la technologie mondiale avec cette climatisation sans gaz inédite depuis 100 ans, découvrez comment ils ont fait

Un projet pilote prometteur

En 2023, KIER et ses partenaires ont établi une centrale pilote de 3 MW, la plus grande du genre au monde. Après plus de 300 heures d’opération continue, la technologie a atteint une efficacité de séparation du CO2 et d’émissions dépassant 96 %, un record mondial. Un autre avantage du CLC est sa capacité à générer de la vapeur à partir de la vapeur d’eau, contribuant directement à la production d’énergie, ce qui n’avait jamais été réalisé auparavant.

KIER a réussi à ajuster chaque aspect de la centrale de démonstration pour atteindre la production de vapeur, une première mondiale. Selon KIER, l’analyse économique de la technologie CLC prévoit, par rapport à une centrale à gaz naturel conventionnelle de 100 MW, un profit annuel supplémentaire de 10,1 millions d’euros et une production d’énergie accrue de 4 %.

« Ils transforment le poison en essence » : des scientifiques produisent du carburant à partir de monoxyde de carbone et créent la discorde dans le monde de l’énergie

Un impact significatif sur la neutralité carbone

Les coûts de capture du CO2 devraient être réduits de 30 % par rapport aux méthodes existantes, permettant de capturer plus de 150 000 tonnes de CO2 par an. Cette avancée devrait contribuer de manière significative à l’atteinte des objectifs nationaux de neutralité carbone. Selon le Dr. Ryu Ho-jung, chercheur principal du département de recherche sur la capture et le stockage du carbone, l’établissement et l’exploitation de centrales à gaz incorporant des technologies innovantes telles que la CLC sont essentielles pour atteindre la neutralité carbone.

“Pour atteindre la neutralité carbone nationale, il est essentiel d’établir et d’exploiter des centrales à gaz qui intègrent des technologies innovantes.”

Défis et perspectives pour l’avenir

Bien que certains militants climatiques estiment que l’on devrait plutôt œuvrer à éliminer l’utilisation du gaz naturel, de nombreux pays ne sont pas prêts à franchir ce pas. Historiquement, les épurateurs de charbon, inventés au XXe siècle, ont considérablement réduit les impacts sanitaires du charbon dans les zones urbaines. Si la technologie CLC est largement mise en œuvre, elle pourrait diminuer l’impact de la production d’énergie humaine sur l’atmosphère pour les décennies à venir.

La technologie de combustion en boucle chimique pourrait représenter une avancée majeure vers une production énergétique plus propre. Cependant, il reste à voir comment cette technologie sera adoptée à plus grande échelle. Les enjeux économiques, environnementaux et politiques joueront un rôle crucial dans son avenir. La question demeure : comment les gouvernements et les industries vont-ils intégrer ces innovations pour répondre aux défis climatiques mondiaux ?