New York s’engage dans un avenir « 100 % électrique » : un modèle pour le monde ou une utopie coûteuse ?

La transition énergétique est un enjeu majeur pour de nombreux États et New York vient de franchir une étape significative. Le Conseil de prévention des incendies et du code du bâtiment de l’État a approuvé un nouveau standard exigeant que la plupart des nouveaux bâtiments soient entièrement électriques. Cette décision marque une avancée notable dans la lutte contre les émissions de gaz à effet de serre et positionne New York comme un précurseur dans la transition vers des bâtiments sans émissions. Ce texte explore les implications de cette nouvelle réglementation et les défis qui l’accompagnent.

Un tournant législatif majeur

Le 25 juillet, New York a adopté une norme de construction entièrement électrique, une première au niveau national. Cette mesure interdit l’utilisation de gaz et d’autres combustibles fossiles dans la plupart des nouveaux bâtiments, conformément à la loi révolutionnaire de 2023 sur les bâtiments tout électriques. Les législateurs et les défenseurs du climat ont salué cette avancée, soulignant son importance dans la réduction des émissions de combustibles fossiles, qui représentent 31 % de la pollution climatique de l’État.

Emily Gallagher, membre de l’Assemblée de l’État et promotrice de la législation de 2023, s’est dite « enthousiaste que nous abordions enfin, à l’échelle de l’État, notre plus grande source d’émissions de combustibles fossiles ». Tandis que le gouvernement fédéral semble reculer sur les soutiens aux énergies renouvelables, New York s’affirme en tête de la décarbonisation des bâtiments.

Panique à Boulogne-sur-Mer : une fuite de gaz force l’évacuation spectaculaire de plus de 700 élèves d’un collège en pleine journée de cours

Les détails de la nouvelle réglementation

Les règles s’appliqueront aux nouvelles structures allant jusqu’à sept étages et, pour les bâtiments commerciaux et industriels, jusqu’à 9 290 mètres carrés à partir du 31 décembre 2025. Les bâtiments plus grands devront être construits entièrement électriques à partir de 2029. Le nouveau code incitera à l’installation de pompes à chaleur et de chauffe-eau thermodynamiques, des appareils électriques ultra-efficaces bénéfiques pour l’environnement et les finances des propriétaires.

Des exceptions sont toutefois prévues, notamment pour les laboratoires, crématoriums et restaurants, ainsi que pour les grands bâtiments dont les propriétaires peuvent prouver que le réseau électrique n’est pas prêt à répondre à leurs besoins de chauffage tout électrique. Michael Hernandez, directeur des politiques chez Rewiring America, reste optimiste quant à l’efficacité du code malgré ces exemptions.

« Ces flammes toxiques vous empoisonnent » : des experts sonnent l’alarme sur les dangers cachés des cuisinières à gaz dans nos foyers modernes

Impact économique et environnemental attendu

Selon un rapport commandé par l’Autorité de recherche et de développement énergétique de l’État de New York, le nouveau code énergétique devrait augmenter le coût de la construction résidentielle, mais réduire considérablement les factures énergétiques. Cela rendrait la mesure rentable avec un retour sur investissement en moins de dix ans. Sur trente ans, on estime que les ménages économiseront en moyenne environ 4 600 euros grâce à une réduction de 17 % de la consommation énergétique.

Le passage à une construction entièrement électrique améliore également la qualité de l’air en réduisant l’utilisation de chaudières, de chauffe-eau et de cuisinières à combustibles fossiles. En 2017, l’utilisation de combustibles fossiles dans les bâtiments de New York a entraîné des impacts sanitaires de 21,7 milliards d’euros et près de 2 000 décès prématurés.

Défis et perspectives d’avenir

Malgré les avancées, l’opposition au standard persiste. Un groupe de l’industrie a demandé au ministère de la Justice de bloquer la mise en œuvre du code. Michael Fazio, directeur exécutif de la New York State Builders Association, n’a pas commenté la demande. Cependant, la récente victoire juridique de l’État, confirmant sa capacité à appliquer la loi sur les bâtiments tout électriques, constitue un précédent important.

Alors que les pompes à chaleur deviennent de plus en plus populaires, leur adoption est cruciale pour la transition énergétique. Jay Best, PDG de Green Team Long Island, note que le code fixe une norme minimale légale qui change la perception de cette technologie. Alex Beauchamp, directeur de région chez Food & Water Watch, souligne que l’adoption de cette loi est une victoire contre des adversaires puissants et que le combat continue pour éliminer les combustibles fossiles des bâtiments existants.

La mise en œuvre du code tout électrique à New York soulève de nombreuses questions. Comment d’autres États vont-ils répondre à cette initiative pionnière ? Cette législation aura-t-elle un effet d’entraînement sur les politiques énergétiques nationales et internationales ?