L’Arabie Saoudite veut écraser Neom avec une méga-usine d’hydrogène : « Nous serons les leaders mondiaux », la planète tremble devant ces ambitions démesurées

Le projet d’hydrogène vert en Arabie saoudite, situé à Yanbu, représente une avancée majeure dans la transition énergétique mondiale. Développé par ACWA Power avec la collaboration de la société allemande EnBW, ce centre ambitionne de devenir l’un des plus grands au monde. Avec une capacité d’électrolyse prévue de 4 gigawatts, le site produira jusqu’à 400 000 tonnes d’hydrogène vert par an, destiné à être transformé en ammoniac pour l’exportation mondiale. Ce projet reflète clairement l’engagement de l’Arabie saoudite à devenir un leader dans le secteur des énergies renouvelables.

Un projet d’envergure mondiale

Le centre d’hydrogène vert de Yanbu met en lumière les ambitions croissantes de l’Arabie saoudite dans le domaine de l’hydrogène. Avec une capacité d’électrolyse de 4 gigawatts, cette installation surpasse le projet Neom, déjà en cours, avec une capacité de 2,2 gigawatts. Le contrat de conception d’ingénierie initiale a été attribué à un consortium composé de Técnicas Reunidas d’Espagne et de Sinopec de Chine. Ce choix marque le début d’une phase de planification détaillée, qui durera dix mois avant la présentation d’une proposition de plusieurs milliards d’euros pour la construction et l’approvisionnement.

La conversion de l’hydrogène en ammoniac vert vise à répondre à la demande mondiale croissante pour des solutions énergétiques plus durables. La mise en place d’infrastructures de soutien, telles que la désalinisation de l’eau et un terminal d’exportation dédié, souligne l’ampleur de ce projet. Cependant, la production d’électricité renouvelable, essentielle pour garantir une production d’hydrogène sans émissions de carbone, ne fait pas partie du contrat actuel.

« Nous jouons avec le feu » : ces fuites d’hydrogène qui menacent de compromettre les espoirs d’une transition énergétique durable et sécurisée

Des infrastructures de soutien essentielles

Les infrastructures de soutien jouent un rôle crucial dans le succès du projet Yanbu. Le système de désalinisation prévu fournira l’eau purifiée nécessaire à l’électrolyse. Un terminal d’exportation dédié facilitera le transport efficace de l’ammoniac vert vers les marchés internationaux. Toutefois, le projet ne prévoit pas, pour l’instant, la production d’énergie renouvelable, indispensable pour une production d’hydrogène entièrement verte.

L’électricité nécessaire à l’usine devrait provenir de grandes centrales solaires et éoliennes, bien que ces actifs ne fassent pas partie du contrat actuel. Cette lacune souligne le besoin urgent de développer des infrastructures énergétiques renouvelables pour soutenir la transition vers des sources d’énergie plus propres.

« Ce cargo ne transporte rien d’autre que du CO₂ » : l’Europe lance en mer son premier navire dédié au stockage du carbone industriel

La région du Golfe en quête de leadership

La volonté de l’Arabie saoudite de développer la production d’hydrogène s’inscrit dans un contexte régional plus large. Le Royaume prévoit d’investir jusqu’à 270 milliards de dollars dans l’énergie d’ici 2030, avec pour objectif de fournir 10 % des exportations mondiales d’hydrogène. Le hub de Yanbu sera crucial pour atteindre cet objectif, en fournissant de l’ammoniac vert pour la décarbonisation des industries et la production d’électricité à l’étranger.

Les Émirats arabes unis et le Maroc investissent également massivement dans l’hydrogène, avec des initiatives respectives de plus de 10 milliards d’euros et 32 milliards de dollars. Cependant, de nombreux projets attendent encore des décisions finales d’investissement, ce qui souligne l’incertitude persistante dans ce marché émergent.

Des enjeux technologiques et économiques

La réussite du projet Yanbu dépendra de sa capacité à offrir de l’hydrogène à un prix compétitif à l’échelle mondiale. La technologie des électrolyseurs étant encore en développement, les chaînes d’approvisionnement subissent une pression croissante. L’Arabie saoudite espère que des investissements à grande échelle dans la production et les infrastructures garantiront sa position de leader mondial dans l’hydrogène vert et l’ammoniac.

Le défi réside dans l’alignement de ces ambitions avec les objectifs plus larges de transition énergétique du Royaume. L’intégration des énergies renouvelables dans la chaîne de production sera déterminante pour la viabilité à long terme du projet Yanbu.

Le projet d’hydrogène vert de Yanbu en Arabie saoudite représente une avancée significative dans la course mondiale à l’énergie propre. Alors que le Royaume et d’autres pays du Golfe se positionnent comme des leaders potentiels, la question demeure : ces efforts pourront-ils surmonter les défis technologiques et économiques pour atteindre une production véritablement durable et compétitive ?