« Ce projet va choquer le monde entier » : l’Europe prête à enterrer 400 000 m3 de CO2 par an grâce à ce mastodonte maritime inattendu

Le projet de captage et de stockage du CO₂ en mer du Nord représente une avancée significative dans la lutte contre le changement climatique. En s’appuyant sur des technologies éprouvées et une collaboration européenne, ce projet ambitieux vise à réduire de manière significative les émissions de CO₂. Le navire dédié à cette mission, soutenu par des investissements importants et une expertise technique avancée, pourrait bien être un modèle pour d’autres initiatives similaires à travers le monde.

Lancement d’un géant des mers pour le stockage du CO₂

Le 16 mai 2025, l’Europe a marqué une étape cruciale dans la lutte contre le réchauffement climatique en lançant un navire inédit. Ce géant des mers est destiné à transporter du dioxyde de carbone liquéfié depuis la terre jusqu’à un site de stockage en mer du Nord. Ce projet, inscrit dans le cadre du programme Greensand, est piloté par INEOS Energy et Wagenborg Offshore. Le navire, baptisé aux Pays-Bas, a pour mission d’enfouir chaque année 400 000 tonnes de CO₂ à plus de 1 800 mètres sous le fond marin. D’ici 2030, l’objectif est de multiplier cette capacité à huit millions de tonnes par an, soit environ 2 % des émissions annuelles de la France. Ce projet bénéficie d’un soutien financier conséquent, avec plus de 140 millions d’euros investis par des acteurs privés et publics.

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Technologie et défis du transport du CO₂

Transporter du CO₂ sous forme liquide est une opération complexe, nécessitant une technologie avancée. Le navire est équipé de cuves isothermes renforcées et de systèmes de régulation thermique pour maintenir le CO₂ à une température de -50 °C et une pression de 7 bars. La sécurité est primordiale : des capteurs surveillent constamment l’intégrité des cuves pour éviter tout relargage. Les ingénieurs ont dû surmonter de nombreux défis, tels que la corrosion due au CO₂ acide et la stabilité du chargement en mer agitée. Grâce à l’expérience dans la construction de méthaniers, le chantier naval néerlandais Royal Niestern Sander a relevé ces défis avec succès.

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Le rôle pionnier du Danemark

Le choix du Danemark comme site de ce projet n’est pas anodin. Ce pays dispose de gisements pétroliers épuisés bien cartographiés, ce qui en fait un lieu idéal pour le stockage du CO₂. De plus, le Danemark bénéficie d’une opinion publique favorable au captage et au stockage du carbone, ce qui a facilité les procédures administratives et les partenariats. En réhabilitant les infrastructures pétrolières existantes, le Danemark espère devenir un hub européen pour cette technologie. Ce projet de reconversion géologique représente une opportunité unique pour le pays de jouer un rôle de leader dans la transition énergétique.

TotalEnergies et le projet Northern Lights

TotalEnergies est un acteur majeur dans un autre projet de grande envergure : Northern Lights, développé en collaboration avec Equinor et Shell. Situé au large de la Norvège, ce projet vise à stocker le CO₂ dans un réservoir géologique à 2 600 mètres sous le fond marin. Depuis 2024, Northern Lights permet de stocker jusqu’à 1,5 million de tonnes de CO₂ par an. La seconde phase, prévue pour 2028, augmentera cette capacité à plus de 5 millions de tonnes par an. Northern Lights contribue significativement aux objectifs climatiques de l’Union européenne, en offrant une solution concrète de décarbonation pour les industries difficiles à verdir.

Ces initiatives européennes témoignent d’un engagement fort pour réduire les émissions de CO₂ et lutter contre le changement climatique. En associant innovation technologique et collaboration internationale, ces projets ouvrent la voie à une nouvelle ère de gestion des émissions. Quel sera l’impact à long terme de ces technologies sur notre lutte contre le changement climatique et comment les autres régions du monde suivront-elles cet exemple ?